자고 일어나면 입냄새가 심한 이유, 밤사이 침이 줄어듭니다

침에는 입안을 씻어내고 세균이 늘어나는 것을 억제하는 역할이 있습니다. 그런데 잠든 동안에는 침이 만들어지는 양이 눈에 띄게 줄어듭니다. 삼키는 횟수도 함께 줄어서 입안이 마른 상태로 몇 시간이 지나갑니다.

그 사이 혀와 잇몸 틈에 있던 세균은 남아 있는 단백질을 분해하면서 황이 들어간 냄새 물질을 만듭니다. 아침에 느끼는 냄새는 대개 밤사이 쌓인 이 물질 때문입니다. 물을 마시고 양치를 하면 금세 옅어지는 것도 같은 이유입니다.

입으로 숨을 쉬면 공기가 지나가면서 입안이 더 빨리 마릅니다. 코가 막혀 있거나 잘 때 코골이가 있는 경우에 이런 상태가 되기 쉽습니다.

아침에 입안이 텁텁하고 혀가 마른 느낌이 유독 강하다면, 잘 때 호흡이 어땠는지 한 번 살펴볼 필요가 있습니다. 코쪽 문제로 입호흡이 이어지고 있다면 그 부분을 함께 확인해야 반복을 줄일 수 있습니다.

• 자고 일어났을 때 목이 마르고 입술이 자주 트는지
• 코가 자주 막혀 낮에도 입으로 숨 쉬는 편인지
• 함께 자는 사람이 코골이를 이야기한 적이 있는지

혀의 뒤쪽 표면에는 미세한 돌기 사이로 세균과 음식 찌꺼기가 모이기 쉽습니다. 이 부분이 냄새 물질이 만들어지는 주요 자리 중 하나로 알려져 있습니다.

다만 세게 문지르는 것은 권하지 않습니다. 표면에 상처가 생기면 오히려 불편해질 수 있어서, 혀클리너나 칫솔 뒷면으로 뒤에서 앞으로 부드럽게 쓸어내리는 정도가 적당합니다. 구역질이 나는 위치까지 무리해서 닦을 필요는 없습니다.

밤사이 남는 찌꺼기를 줄여 두는 것이 핵심입니다. 자기 전 칫솔질은 치아 표면뿐 아니라 치아 사이와 잇몸 경계까지 닿게 하는 것이 좋고, 치실이나 치간칫솔을 함께 쓰면 남는 양이 줄어듭니다.

일어난 직후 잠깐 나는 정도라면 대체로 자연스러운 현상에 가깝습니다. 양치하고 물을 마신 뒤 옅어진다면 크게 걱정하지 않아도 됩니다.

반대로 아래 같은 상황이라면 원인을 따로 확인해 보는 편이 좋습니다. 잇몸질환이나 충치, 편도 쪽 문제가 원인일 때는 관리만으로는 잘 줄지 않기 때문입니다.

• 양치를 해도 낮 내내 냄새가 이어질 때
• 칫솔질할 때 잇몸에서 피가 자주 날 때
• 목 안쪽에서 작고 냄새나는 덩어리가 나올 때
• 입안이 늘 마르고 혀가 갈라지는 느낌이 있을 때